东阳木雕是因产地而得名，而黄杨木雕则是因用黄杨木作雕刻用材而得名。素有“千年矮”之称的黄杨木生长缓慢，适宜雕刻小型陈设品。最早的黄杨木雕是作为立体雕刻的工艺品单独出现的，供人们案头欣赏。但发展到明清时期，黄杨木雕已经形成了独立的手工艺术风格，并深受当时人们的喜爱。
经过发展，黄杨木雕秉承传统，在保持原有创作风格和神韵的基础上，大胆突破，推陈出新，已由“单体雕”发展到“拼雕”、“群雕”，由普通“圆雕”发展到“劈雕”、“根雕”，技艺更趋精湛，作品更臻完美。在创作内容上，黄杨木雕的内容题材大多表现中国民间神话传说中的人物，如八仙、寿星、关公、弥勒佛、观音等。刀法纯朴圆润，细密流畅，刻画人物形神兼备，结构上虚实相间，散发出一股浓郁的诗情画意。
