根艺是一门集奇、巧为一体的造型艺术，与木雕艺术的不同之处，就在于它借助根材的自然形态，巧夺天工，创造出各种艺术形象。
根艺作品的艺术性首先来自于根材的奇异性，因此，只有巧借根材，抓住最具典型性的造像加以雕琢，才能使它产生艺术生命力。
同时，必须最大限度地保留其原始形态美。笔者创作的一件《无所畏惧》作品，黄荆根材，枝干遒劲，分叉得当，根瘤累累，只需将四肢锯齐，嘴、鼻、耳、尾截得恰到好处，稍作修磨即可完成。这头圆眼大睁、双角竖立、尾巴高翘、犟头倔脑的小牛犊，带着一种无所畏惧的憨态，令人观之顿生怜爱之情。
十全十美的天然根材是极难觅到的，人们对根艺造型的评价只能停留在似像非像之间，然而对艺术形象的形体美要求必须放在首位。
创作者在选用根材时，首先要观察它的自然形态是不是符合创造对象的条件，然后在实际操作时做到因材施艺、顺其自然，切忌大刀阔斧，如有的根材关键部位较欠缺，可采用夸张刀法加以修饰，但必须尽量保持具体物象的自然性和生动性，否则作品形象将变得不伦不类。
根艺贵在自然，美在修饰。根艺作品总是受到材料形态的制约，但创作原则又不允许像木雕那样手起刀落地塑造形象。如遇根材主体完整而枝节凌乱时，可以采用“拿弯”的方法加以烘烤弯曲；如遇根材局部欠缺而又能成为自然美的合理部分时，则可对其进行少量、巧妙、紧密地拼接，以保持创作对象的完整性。
笔者创作的一件《翔》的作品，酸枣根材，枝干缠结，主体形状明确，只是在腹部有一截枝杈，使它无法站立。经过反复推敲，决定放弃添置鹰足，而是将露出的枝杈削尖，插入到一件树桩顶部，两者相接，配合巧妙。经过砂磨、封蜡、抛光等工序，呈现的是一只展翅翱翔、引颈俯瞰的苍鹰。
此件作品虽然仅在翅尖做了锯截处理，又在头部略加修饰，但整体形象充满着雕塑感和动态美，成功之处在于物尽其用。
根艺创作要求创作者能够从千姿百态的根材中找出适合艺术加工的特定材料，从原本杂乱无章的形状中找到切合创作意图的鲜明主题和深刻内涵。
整个创作主要是依靠根材所特有的枝、节、疤、瘤、须、皮以及根形奇幻的线条等自然因素，通过创作者大胆的想像进行修饰造型，在保持主干形体特征的情况下，反映出创造对象在某个瞬间的表情和动态。
如何使一件根艺作品具备较高的观赏性，完全取决于创作者的巧妙构思和精湛技巧所体现出的艺术功力。无论采取何种构思或技艺，它的艺术形象最终要给人以“真而不俗”的感觉，在“七分天工，三分人工”的共创下，拥有那形神兼备的形态美。
如果根艺创作者在创作实践中，一味地照搬摹仿木雕技艺，劳神费力、酣畅淋漓地人为雕琢，这就使得根材原本保持的自然美遭到无情破坏，必将丧失其应有的艺术价值和收藏价值。
