一项保持了几千年的艺术——根雕

根的艺术，其实历史源远流长，早在古人利用树根、竹根创造艺术形象和日常生活用具的实践活动、从原始社会时期就开始用木锄松土、古帝少昊时期雕刻木像，到商周时期造木人等木雕作品出现的同时就开始了根雕艺术之路。

但先人们雕刻时不仅采用木、玉、骨、石及贝壳等物作为雕刻的原材料，同时也利用树根和竹根制作为雕刻的材料，所以人们便把那奇形怪状的树根，随形就意雕琢成独具审美价值的艺术品，并逐渐形成了根雕艺术，一直流传下来。

——1982年，从湖北江陵马山一号楚墓出土了战国时代的根雕作品“辟邪”，作为镇墓兽的这件根雕作品，虎头龙身，四足雕有蛇、雀、蛙、蝉等纹样，富有动势，显示出两千三百多年前中国古代劳动人民的根雕艺术品已达到了自然形态和人工雕琢巧妙结合的水平。

在于西汉时期，孔子的后裔们曾利用楷木自然弯曲的形态制作拐杖。南北朝时期，就出现了不少利用树根制作的杖头、笔筒、佛柄、抓背、烟斗等实用品和家具。隋、唐以后，根雕不仅在民间普遍流传，同时也得到皇室贵族的青睐，就连《新唐书·李泌传》都有记载唐时邺官李泌采用天然树根，制作龙形抓背献给皇帝一事。

而宋、元时期，根的艺术不仅在宫廷和民间流行发展，同时还出现在石窟、庙宇之中。在中国的一些石窟和庙宇内，仍然保存着根雕的佛像。

到了明清两代，根雕技艺已趋成熟。明代有以竹根雕著称的濮仲谦为代表的金陵派和以朱鹤为代表的嘉定派。但是根艺家们不仅利用木根、竹根创作出供人欣赏的摆设，而且还雕刻具有实用价值的家具及其他实用品。

——现在的根雕艺术是发现自然美而又显示创造性加工的造型艺术，所谓“三分人工，七分天成”，就是说在根雕创作中，大部分应利用根材的天然形态来表现艺术形象，少部分进行人工处理修饰，因此，根雕又被称为“根的艺术”或“根艺”。

直到21世纪的现在，根艺在中国的发展越来越兴盛，而从事根艺创作的艺人也越来越多。而且从十一届三中全会以来，根艺也到了一个蓬勃发展的时期。而且已在全国各地发展了四十多个根艺团体。福建、浙江、安徽、江苏、广东等省的根雕艺术厂家不断增加，根艺生产形成了一定的规模，根艺的创作水平更是达到一个新的顶峰。